1. Ischemisk – infarkt (tett rør) – oppstår når blodtilførselen blokkeres av en blodpropp. Dette forårsaker en forstyrrelse av blodstrømmen til ulike hjerneregioner, noe som medfører surstoffmangel og celledød.  Ca. 85% av hjerneslagene er ischemiske. Ischemisk hjerneslag er typisk aldersbetinget.

Det er to hovedtyper av ischemisk hjerneslag:

      A) Trombose – propp som oppstår i en forkalket blodåre.

      B) Emboli – propp som dannes andre steder, for eksempel i hjerte eller i halspulsåre

2. Hemorrhagisk – blødning – oppstår ved rift/sprekk i en blodåre, og hjernevev skades på grunn av blødningen. Ca. 15% av hjerneslagene er hemorrhagiske, og det rammer gjerne yngre mennesker. Overlevelsesprosent er lavere enn ved ischemisk hjerneslag.

• TIA, drypp
• TBI, traumatiske hjerneskader (ulykker)
• Tumor/svulster
• Infeksjoner, f.eks. hjernehinnebetennelse
• Surstoffmangel (hjertestans, dykking)
• Forgiftning (f.eks. løsemiddelskade)
• Narkotika- eller alkoholmisbruk
• Progressive nevrologiske sykdommer, f.eks. demens, og/eller PPA (PrimærProgressivAfasi)